究竟什么才是垃圾食品，有相關資料這樣解釋的，“英語：Junk Food，或稱垃圾食物，指被認為不健康食品，世界衛生組織所提示的不健康食品是以比較的方式呈現，比如高能量、高蔗糖、高脂肪的飲食相比低能量飲食（如水果或蔬菜）而言不健康”。
然而，國內營養界并無“垃圾食品”的概念，這只是一種民間約定俗成的講法。目前營養學界主流也不建議將食品分為“垃圾”食品與非垃圾食品。不少營養專家表示，沒有垃圾的食品，只有垃圾的吃法。人們那么關注“垃圾食品”，究其緣由，是老百姓對食品營養與健康關系的一種擔憂。隨著洋快餐行業的強勢崛起，肥胖、高血壓、糖尿病等慢性疾病的發病率居高不下，不少民眾將罪惡的源頭悄然指向了洋快餐行業，認為以漢堡為代表的快餐食物都是不健康的。
漢堡包的名字源于德國漢堡，當時可能用質量較差的肉（邊角料）加工，人們稱之為“漢堡肉餅”，也就有了最初的“垃圾食品”。其實這個“垃圾食品”并不垃圾。生活水平日益提高，人們已從簡單追求“口腹之欲”轉而關心“營養與健康”。關于漢堡健不健康，有兩個派系。
紅方：有肉有菜有主食，有營養！
藍方：高油高脂高能量，不健康！
我們現以最常見的雞腿漢堡為例進行營養分析。單層漢堡的能量、蛋白質含量尚可，且有一定的主食基礎。不可忽視的是，脂肪含量較高（脂肪攝入占每日推薦攝入量的35%），膳食纖維及維生素A、C較為匱乏。中國居民平衡膳食寶塔（2016）推薦每日蔬菜類攝入300～500g，漢堡里的蔬菜量往往不足20g，要是一天三餐吃漢堡，這個量是遠遠不夠的。
但是若以此漢堡作為一餐，同時搭配一片全麥面包，一份少加醬的蔬菜沙拉，既彌補了漢堡維生素、膳食纖維不足的劣勢，同時又降低了脂肪的供能比，這就是營養搭配、均衡膳食的魅力。
如果你貪圖方便，直接點一份漢堡搭配薯條、可樂的套餐，你不僅失去了自己搭配健康飲食的機會，也說明你還局限于垃圾搭配的思維里。
世界癌癥研究基金會發布的新版《食物、營養、身體活動與癌癥預防》里面提出了關于癌癥預防的十條建議，其中一條指出要“限制攝入高能量密度的食物（提到了漢堡包）。”這個建議主要是為了預防和控制體重增加、超重和肥胖。
漢堡脂肪含量高，主要是漢堡中的肉餅（常為雞肉、牛肉等）多采用油炸或煎烤的烹調方式。油炸食品帶來高脂肪高能量的同時，還會產生許多有毒有害物質。油炸肉制品中含有的多環芳烴、雜環胺類污染物等雖都是微量存在，且為潛在毒性，但多種污染物的協同危害也是不容忽視的。如果斷然因為這個就將它拒之門外，那你很多東西都不能吃了。
比如說讓人垂涎三尺的糖醋里脊，香酥鴨等，哪樣沒有經過油炸？做人不能雙標哦！油炸食品不是不能吃，但是要少吃。毋庸置疑，改良烹調方式食用漢堡收益會更大，現在市場上的漢堡肉餅就采用了一些改良的烹調方式。市場需求決定銷售走向，健康是消費的起點，更是消費的終點。更多的人追求健康的烹調方式，相信更多商家也會抓住這個契機。
漢堡方便易得，對那些急需補充能量、蛋白的人來說，漢堡能量密度高，也可以是很好的食物。這時就有不友好的聲音了“漢堡能量高，吃了不長胖？”其實，關注一餐飯能量總攝入比深究某種食物的能量更重要。而且，即使選擇能量低的食物，若是大量攝入，量上去了，能量自然就攝入多了，還是會長胖。不同的人營養需求不一樣，高矮胖瘦，營養攝入考慮的角度也不同，食物無好壞，關鍵在搭配，從自己的營養需求出發合理搭配食物，注重搭配比關注單種食物獲益更大。從均衡膳食角度，漢堡也可以作為正常飲食的一部分，只要不過量攝入即可！
內容來源：人民衛生出版社《謠言背后的健康真相. 2》
主編：人民衛生出版社約健康平臺組織
ISBN 978-7-117-26278-1